在1960年,美國開始致力於強化國民的身體素質,進行了一連串的實驗,終結產出了我們所熟知的增肌減脂的運動訓練方法。這套訓練方法也開始在國民教育中大力推廣。然而,這種練習方式直到快2000年時才被發現,超負荷的肌肉力量訓練會對肌筋膜造成損傷。
首先,我們必須先理解肌筋膜的概念。我們的身體擁有許多骨骼肌,這些肌肉能夠產生動作。肌筋膜就如同火車的連結鏈條,將身體裡所有的骨骼肌串聯起來。如此一來,肌筋膜就能夠引發牽一髮而動全身的鏈鎖反應。
傳統的肌肉訓練方法,主要是透過單關節或多關節的局部肌肉進行收縮與部分放鬆的運動。但是,這種訓練方式卻忽略了肌筋膜的存在,因此在訓練與肌筋膜的認知之間,產生了長達四十年以上的認知落差。
我們可以用火車來做比喻。假如一輛火車有100個車廂,傳統的關節肌肉訓練就好像只訓練著30-50號車廂,而完全忽略了前29節和後50節的連鎖反應。而這種訓練方法的錯誤,就在於它使得火車鏈結前段與後段的車廂往中間的車廂縮緊,導致車頭與車尾的距離變短。
許多人可能會認為,只要進行伸展運動就可以解決這個問題。然而,這裡還要考慮到身體關節骨骼的扭轉變形,像是脊椎有24節(對應於24節氣)、肩關節與髖關節360度的活動範圍,以及它們與脊椎的扭轉壓力。
中國的養生理念強調陰陽平衡,需要考慮表層和裡層(即我們能看到的表面和看不到或照不到的深層部分)。中國的易筋經訓練也有四個方向:筋舒則長、筋勁則剛、筋粗則壯與筋合則康。
這四個訓練方向其實與我們熟知的體適能元素相似,如伸展拉筋、增強肌耐力與肌肥大的目標。然而,在西方的體適能訓練中,伸展與肌肉訓練是分開進行的,而且柔軟度與肌肉訓練之間存在著衝突與拉扯。但其實,筋的訓練有可能同時進行,同時達成筋的延展、筋的粗壯與筋的出力變硬。這便是我們先人身體智慧的結晶。
在逾十五年的健身指導生涯中,我一直以全心全意的教學熱情去指導每一位學員。然而,在這個過程中,我發現中高齡學員逐漸增多的同時,高強度的增肌減脂運動訓練讓他們體驗到的身體不適狀況不容忽視。此外,這些學員的健身持續性普遍低下,這使得我深深擔憂。
在我還未探索到筋骨結構健身訓練方法之前,我總認為中高齡學員健身困難的主要原因是他們的工作壓力大,家庭狀況繁重。然而,隨著我對身體運動機制的深入理解,我意識到問題的真正症結在於他們的身體筋骨變得越來越僵硬,活動範圍逐漸縮減。
想必我們都有這樣的經驗:當年輕時,我們會熱愛跑跳、玩樂,甚至敢於挑戰刺激的海盜船或水上滑水道。然而隨著年紀增長,只要感覺到冷或熱,我們就會懶得出門;一看到或站在遊樂設施的入口處,就會心生恐慌。這種狀況的產生,正是由於筋骨緊繃變形,腦部接收到了危險訊號。這也是神經可塑性學說的實證(關於這部分的學理,建議大家參考相關的學術論文和實驗研究)。換句話說,由於身體筋骨的緊繃,使得原本可以輕易完成的動作變得困難,進而引發了腦部的自我保護機制,使得我們對外在環境的適應性降低。
當我們的身體進入自我保護模式,就像一個警報系統開始運作,最重要的就是去找出並排除問題。只有當問題得到解決,身體才能恢復至正常狀態。在身體結構中,最重要的部分無疑是脊椎,我們的祖先稱它為“龍骨”,象徵著它的重要性。脊椎的側彎變形會直接影響中樞神經系統、血液循環系統和呼吸道的暢通,這些在中醫學上簡稱為氣血。
基於這個理念,我開始著手研發以骨盤和脊椎為主要關注對象的筋骨結構健身運動處方和課程。我們的目標就是要讓每一位學員都能真正實現“骨正筋柔”,讓身體回到應有的健康狀態。